Um estudo realizado pelo Grupo Hospitalar Conceição (GHC), em Porto Alegre, chama atenção para um desafio importante no enfrentamento do HIV: muitas pessoas ainda descobrem a infecção somente quando ela já está em estágio avançado.
Publicado na revista científica AIDS Research and Treatment, o trabalho analisou 1.615 pacientes atendidos no Hospital Nossa Senhora da Conceição entre 2015 e 2024. Entre eles, 407 pessoas — 25% do total — receberam o diagnóstico de HIV somente durante uma internação relacionada a complicações graves da infecção.
Um dos dados que mais chamaram a atenção dos pesquisadores é o perfil dos pacientes que receberam o diagnóstico tardiamente: 84% eram heterossexuais. O resultado reforça a necessidade de ampliar as estratégias de testagem para alcançar pessoas que nem sempre se consideram suscetíveis ao HIV.
Estudo mostra que diagnóstico tardio não está restrito a grupos tradicionalmente considerados de risco
Entre os 407 pacientes que descobriram a infecção durante a hospitalização, 49% eram homens heterossexuais e 35% eram mulheres heterossexuais. Entre os homens desse grupo, a maioria estava empregada, era casada ou vivia em união estável e tinha filhos.
Pessoas pertencentes a minorias sexuais ou de gênero representaram 10% dos novos diagnósticos analisados.
Outro resultado importante foi observado quando os pesquisadores avaliaram fatores de vulnerabilidade tradicionalmente considerados na definição de estratégias de testagem. Apenas 24% dos pacientes apresentavam algum desses fatores registrado, como uso de drogas, situação de rua, histórico de encarceramento ou trabalho sexual.
Isso significa que 76% dos pacientes recém-diagnosticados não apresentavam esses fatores registrados nos prontuários.
O dado não significa que determinados grupos devam deixar de receber atenção nas estratégias de prevenção. Pelo contrário: a pesquisa sugere que a testagem precisa ser ampliada para alcançar também pessoas que não se identificam com os perfis tradicionalmente associados ao HIV.
Por que descobrir o HIV tarde pode ser mais grave?
O HIV pode permanecer sem sintomas evidentes por um longo período. Sem diagnóstico e tratamento, porém, a infecção pode comprometer progressivamente o sistema imunológico.
Quando a imunidade está muito baixa, aumentam as chances de surgirem as chamadas infecções oportunistas — doenças que podem causar complicações importantes em pessoas com o sistema imunológico comprometido.
No estudo realizado em Porto Alegre, entre as principais causas de internação estavam tuberculose, pneumocistose, toxoplasmose cerebral e pneumonia bacteriana. O número mediano de células CD4 no momento do diagnóstico foi de apenas 53 células/mm³, indicando imunossupressão profunda entre os pacientes avaliados.
Por isso, identificar a infecção antes que ela alcance esse estágio é fundamental.
A importância de ampliar a testagem para HIV
Para os autores da pesquisa, os resultados mostram que depender exclusivamente de estratégias de testagem baseadas em determinados perfis de risco pode deixar parte da população sem diagnóstico.
Entre as possibilidades apontadas estão a oferta rotineira do teste de HIV nos serviços de saúde, a realização da testagem diante de sintomas que possam estar relacionados à infecção e a ampliação do acesso ao autoteste e à testagem em farmácias.
A lógica é simples: quanto mais oportunidades existirem para realizar o teste, maiores são as chances de identificar a infecção antes do aparecimento de complicações graves.
É importante destacar, entretanto, que o estudo foi realizado em um único hospital e concentrou-se em pacientes que apresentavam doença avançada. Portanto, seus resultados não podem ser automaticamente generalizados para toda a população brasileira. Os próprios pesquisadores também alertam para a possibilidade de subnotificação de informações nos prontuários, como orientação sexual, uso de drogas e situação de rua.
HIV tem tratamento e o diagnóstico precoce faz diferença
O resultado da pesquisa também ajuda a combater uma percepção equivocada: HIV não deve ser associado exclusivamente a determinados grupos ou estilos de vida.
Qualquer pessoa sexualmente ativa pode estar exposta ao vírus, dependendo de suas práticas e das circunstâncias de exposição. Por isso, a prevenção, a testagem e o acompanhamento adequado são importantes independentemente de orientação sexual, estado civil ou idade.
O diagnóstico precoce permite que o paciente seja encaminhado para acompanhamento e tratamento, reduzindo o risco de evolução para doença avançada e de complicações relacionadas à imunossupressão.
Além disso, o tratamento adequado do HIV tem papel fundamental na saúde individual e na prevenção da transmissão do vírus.
Informação e testagem continuam sendo fundamentais
O estudo realizado em Porto Alegre não indica que as políticas direcionadas a populações mais vulneráveis devam ser abandonadas. O principal alerta é outro: essas estratégias precisam ser acompanhadas de oportunidades mais amplas de testagem.
A pesquisa mostra que pessoas com vida profissional ativa, relacionamentos estáveis, filhos e sem fatores de vulnerabilidade registrados também podem chegar ao diagnóstico somente quando a infecção já está avançada.
Por isso, manter a informação acessível e conversar com profissionais de saúde sobre a realização de testes pode ser uma atitude importante de cuidado.
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FONTES:
https://site.cff.org.br/noticia/Noticias-gerais/17/08/2026/maioria-dos-pacientes-que-descobrem-hiv-em-estagio-avancado-e-heterossexual-aponta-estudo
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13373440